见过养鸡养鸭养鱼，见过养水蛭吗？估计这个学名你比较陌生，对了，它就是蚂蟥，号称“吸血虫”，很多人小时候都被它叮过，唯恐避之不及。可在后湖管理区就有这么一位农工，专门养起水蛭，而且乐此不疲。
6月27日，沿着一条平坦的水泥路，记者走进李华东位于后湖管理区张家窑办事处的水蛭养殖场。穿过蓝色的看管房，只见右边24个孵化池分两列依次排开，盖着黑色的遮阳薄膜。左边则是200亩的成苗池，四周都围着白色的厚网，池里一簇簇密生的水葫芦，给这单调的养殖场增添了些许绿意。
见到李华东时，他正忙着给孵化池里的水蛭喂食田螺。“孵化池有13亩，我们从温室里把小苗孵化出来之后放在孵化池喂养。”李华东说，刚开始水蛭小，得用小米螺喂，之后就是大螺，或者将田螺砸碎，喂汁，小水蛭就慢慢长大了。
李华东告诉记者，水蛭药用价值极高，市场前景广阔，可投入也大得很。“去年尝试了3亩多田，投资了将近13万元，没想到纯收入就有26万。”尝到甜头的李华东，今年又投资300多万元，建起了标准化的养殖基地和孵化池。
为了将水蛭养好，创造出更大的效益，李华东与技术员冉丛峻、养殖户田久来一起合作成立了湖北晨冉水蛭养殖有限责任公司，进行水蛭标准化养殖，并研究人工繁育技术，取得了突破性进展。
说起冉丛峻，李华东不禁竖起大拇指，直夸他能干。简单交谈之下，记者得知，上大学时冉丛峻就尝试过水蛭养殖，用了几年时间攻克技术难关，终于提高了人工繁育成活率，去年亩产达到了1270多斤。
冉丛峻介绍，养殖水蛭其实跟养殖黄鳝差不多，都是利用网箱进行养殖，只是对喂养方式和水质要求更严格。
一人致富不是富，今年，很多周边的农工也纷纷开始尝试水蛭养殖。李华东又成立了久来水蛭特种养殖合作社，为养殖户们提供种苗。如今，社员已达40多人，养殖面积500亩。
“我有8亩地，投入18万元左右，苗子都是合作社提供的，被养成青年苗了才给我们，弥补了我们养殖技术方面的不足。”社员何金虎乐呵呵地说，苗子大一点，成活率也就更高，致富才有保障。
对未来的“蛭”富路，李华东信心满满。“下一步我们准备扩建基地300亩，再招几十个社员，带领大家一起致富。”
