水蛭虽然生命力强，然而一旦水源被污染，极有可能“全军稷没”；水蛭虽然繁殖率高，但真正养殖成功并不容易，我国水蛭养殖尚处于研究阶段，技术还不成熟。水蛭主要有宽体金线蛭、医用蛭、茶色蛭3种。前一种我国绝大部分地区有分布，后两种黄河以南分布较多。茶色蛭形如柳叶。有些推广商把性猛嗜血的医用蛭和体大温和的金线蛭混为一谈，引种者要注意分辨。药市交易和人工养殖的主要是宽体金线蛭。此蛭在野生状态极易捕捉，晚春季节常于夜晚浮于水草或水边不动。
人工养殖水蛭要达到规模化、实现产业化，首先关键是开发优良品种，同时应用科学的生物繁殖技术来扩大水蛭优质种群的数量，尽快地把成熟的养殖技术推广到农村养殖户中去，引导广大农户依靠科学技术发展水蛭的人工养殖。
从风险规避方面来讲，水蛭饲养两年以上才有繁殖能力，20克以下的最好不要引种，15克以下的绝对不用，6月份后不应引利•，以免引进巳排过卵的蛭或幼蛭，使当年不见效益。其次，引种户应到药材市场亲自考察了解，寻找可靠的合作伙伴，这是特种养殖的致富关键所在。
决定养殖水蛭前，需学习专业知识，这样才能做到有投人、有收人，避免盲目投人造成的经济损失。
