水蛭感觉器包括两类主要的感觉细胞:相对少的感光 细胞和无数的两极感觉细胞。像感光细胞一样两极 感觉细胞是一种基本类型的神经上皮细胞,它们可 以单独地分布在皮肤上皮内,或聚集成为器官和其 他感觉器官。两极感觉细胞有一狭长的细胞体,其 基端经由外周神经加入中央神经系统的轴突。细胞 的顶端终止在由一杯状凹陷发生的一或更多根纤毛 内,因此可以区分为具有单轴纤毛的单纤毛细胞和 具有24根角皮内或角皮外纤毛的多纤毛细胞。水 蛭就是借助以上这种单纤毛感觉细胞发现微弱水运 动的,并通过它们传导这些微弱的剌激,从而使反 应显示一定的方向性。水蛭对包括食物在内的种种 化学刺激,特别是吸血蛭对血液剌激的反应都局限 于头部背唇上的化学感受器。
水蛭的皮肤有无数末端游离的神经纤维,它们 能对因表皮接触外来物而感受到的机械剌激起反应。 这种机械感觉神经元有位于神经节内的细胞体,其 轴突不断地分枝并且终止在直接对机械剌激发生反 应的地方。
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