食物
水蛭都以动物作为摄食对象，而且多数水蛭摄食几种动物，只有少数种类才以一种动物为食。医蛭属的种类虽然主要摄食哺乳动物的血，但也发现 从蛇、龟、娃甚至鱼体上吸血，因此能否取得所需 食物是决定水蛭分布和数量的重要因子之一。作为 食物的那些动物愈多，水蛭的数量也愈多。
底质
水蛭运动、摄食和生殖的重要器官是身体前后端的吸盘，而像岩石、小鹅卵石、微管束植物或漂浮植物等固体基物又是水蛭吸盘固着的必要条件, 也是许多水蛭繁殖的场所。已经知道底质或基物不 同，水蛭的密度也不同，例如波兰威格瑞湖中岩石底上为68.4个砰方米，钙质底上为52.0个方米，石灰质底上为9.9个/平方米。一般说来，水蛭在岩石底上最多，其次是石子底、有植物 的泥底和砂砾底、有碎岩的泥底.有贝壳的砂底和 泥底，而在深水的淤泥中最少。
