在养殖水体中影响水蛭生存的最主要因素，就是溶解在水中的氧气。水中的含氧量是与水蛭活动关系最密切的元素，也是衡量水质的重要标准。一般的淡水鱼对水中含氧量的需求为4~5毫克/升，而水蛭相对于鱼类要耐缺氧一些，一般水含氧量在2~2.5毫克/升即可，若低于1毫克/升就不进食了。但也并不是溶氧量越多越好，如果一个水域中的氧气长时间处于过饱和状态，那么这里的水蛭是很容易生病的。倘若水体缺氧，最好不要使用一些化学类的增氧剂。
水是水蛭生存的主要条件，直接影响其生长、发育、繁殖。宽体金线蛭饲养与繁殖需要含氧量充足、无污染和非碱性的水，其pH值在5.5~7.5之间。
