水蛭（蚂蝗）的繁殖，是十分重要的生物学特性，其繁殖的特点，直接关系到水蛭种群的发展，也关系到人工养殖水蛭的品种改良与选育，在自然界，如果水蛭的生长发育，不受特别的干扰，一股6个月左右，就能达到性成熟，性成熟的标志是交配行为的发生，并不是精、卵的完全成熟，孵化时的温度应控制在20—23℃之间，应特别注意湿度，水分蒸发过多时，会造成干胚而使胚胎死亡，应经常在盖卵布的表面喷水，保持潮湿。
一般相对湿度保持在70％一80％为宜，经过20天左右即可孵化出幼蛭，孵化期的长短与孵化的温度，湿度都有关系，为防止孵出的幼蛭乱爬而逃跑，可在孵化盘下设定一个比孵化盘面积较大的水缸，使孵出的幼蛭均掉人缸内，盘内放一层2厘米厚的无污染的菜园土，湿度以一抓成团，松手即散为宜，将卵茧有小孔的一端(即较尖的一端)朝上，整齐排放在孵化盘内，表面再盖一层或二层灰黑色潮湿的棉布块，以保持一定湿度。
缸内应放几块小木片，供小水蛭爬到上面短暂栖息，当水蛭苗全部孵出后，将它们转移到饲养缸或饲养池内饲养，还可以把采来的卵茧直接埋在养殖池的水边泥土中，直接自然孵化，土壤要保持潮湿而透气，自动磨尖机埋土可用潮湿小土块，但不能超过2厘米厚，培育的幼蛭数量较少时，可以喂鸡蛋黄，数量较大时，可泼洒猪血，但一定要保持水质洁净，由此可见掌握水蛭的繁殖特性，对于水蛭的养殖者来说，是十分必要的。
小贴士：浙江省从事水蛭（蚂蝗）行业的地区有嘉兴（嘉善县、南湖区）、温州（乐清市）、杭州、宁波（余姚市、慈溪市）、台州等。。。
