浙江瑞安飞云街道马头村靠近新56省道的一座水蛭养殖基地里，一条条黑色的水蛭绵软地依附在泡沫塑料上，有些细如绣花针，有些粗大成团。对于普通人来说，这些水蛭令人望而却步，可对于飞云马头村的水蛭养殖户应志州来说，它们可是致富的“软黄金”。
从2013年听闻水蛭的药用价值和经济价值后，应志州便一心扑在水蛭养殖上。去年，他成立瑞安首家水蛭养殖基地——瑞安宏洲水蛭养殖专业合作社，今年更是培育了300多万条水蛭苗。昨日，应志州一边给水蛭喂食，一边滔滔不绝地讲述他与水蛭的故事。
历时6个月实地考察，建起瑞安首家水蛭养殖合作社
记者见到应志州时，他正从水桶里舀出一勺勺螺蛳，往水蛭培育池里洒去。他说：“水蛭最爱吃螺蛳，我要把它们养得肥肥胖胖，成长为青龄苗后，就可以移到精养池，最后吊干(即制成干制品)，用于医药行业。”
培育池内的泡沫塑料上，一条条水蛭扭动着。记者下意识停下脚步不敢走近，脑海里浮现的是水蛭吸血的画面。应志州说，他养的水蛭一般不吸血，主要以螺、蚌等软体动物的体液为食。
眼前的应志州皮肤黝黑，脸上挂着一颗颗汗珠，一副地道的农民模样。谁能想到，养水蛭之前，他从未下过农田，也没接触过养殖业。
他与水蛭的故事始于2013年。当时，他在医院负责维修机械，有一次，一位医生对他说水蛭药用价值很高，市场需求量很大，导致市场价格也高。
言者无意，听者有心，医生的话让应志州萌生了养殖水蛭的念头。他在网络上搜索关于水蛭的各种信息，逐渐发现这是一条致富道路，于是下定决心干一场。去年3月份，他陆续走访了山东、江苏、安徽等地的水蛭养殖场。用他的话说，“连续6个月，我不是在水蛭养殖场，就是去养殖场的路上，光住宿费、交通费就用了20多万元”。
功夫不负有心人，到各家养殖场取经不仅丰富了他的水蛭养殖知识，也让他结识了湖南籍水蛭养殖能手谭立元。眼下，谭立元在瑞安宏洲水蛭养殖专业合作社担任技术指导。
去年10月份，应志州通过各种渠道，筹措380多万元，在飞云马头村成立合作社，占地面积40多亩，踌躇满志地开始了水蛭养殖事业。据了解，今年3月份，合作社培育了300多万条小苗，成活率达50%，今年10月份可吊干，预计产值200多万元。
在不断摸索中吸取经验，小水蛭不吸血只“吸金”
目前，水蛭养殖是稀有养殖业，属冷门，特别讲究养殖技术。在各地考察养殖模式之余，应志州一直思考如何扬长避短，吸取他们的经验教训。
在安徽一家水蛭养殖场内，放置青龄苗的水箱水深40-50厘米，水蛭成活率仅为20%-30%。当时谁也不知问题出在哪里。直到有一次，应志州在河边洗手，一不小心脚陷入泥潭，感觉地下温度明显低于地表。这个意外让他陷入沉思。
“水温随着水深而变化，那么水深多少，水蛭养殖的温度最适宜？”他请来温州的专家试验，最终得出水深1米左右，中间温度不超过35℃的结论。此后，瑞安宏洲水蛭养殖专业合作社的水蛭青龄苗吸取了安徽养殖场的教训，将水蛭养殖在合适的水位，确保水蛭苗成活率在50%。
对于水蛭的市场前景，应志州信心十足，他计划下一步扩大养殖规模，并成立专家团队，延长水蛭养殖产业链。
