张兵意外的从一本杂志上看到有人养蚂蟥赚到钱了赚钱2010年9月，在县扶贫办的扶持和指导下。他建立“金钱水蛭”标准化养殖基地，经过半年试养，研究出一种野生水蛭幼苗的人工驯化方法，目前已获国家专利 他是红阳县第一位蚂蝗养殖户，靠养蚂蝗年收入过百万元。如今，在他的带领下，沭阳有近50个养殖户搞起了蚂蝗养殖。
他说，“我养的蚂蝗不吸血，只吸金！” 水蛭和其他水产不同，比如鱼一旦死了，就浪费了，水蛭死后捞上来，一晾晒，不管是品相还是药用价值和正常的水蛭干没有区别，所以，对于养水蛭者来说，这也是最大的好处。但总说，2011年，他们水蛭干加上水蛭苗的外售收入达到好几百万，2012年3月又和江苏一公司联合创办了占地面积150亩的新公司，2012年预计产值可达1000万，利润500万元。
后来有一次，他无意间在市场上看到水蛭干，让他眼前一亮，便萌生了养殖的念头。说干就干，为此他特地到江苏吴江、安徽亳州等地考察。2012年，信心满满的他便一次性将自己多年积蓄，十六万元买回80万尾水蛭苗，放养到自己筹备良久的饲养基地，但因为没经验没技术，小水蛭没多久便死个精光。
“看着自己多年的积蓄打了水漂，真是痛心 买回100多只水蛭成体，每天观察、研究，查资料的同时，还认真写观察笔记和学习心得。“不夸张地说，当时我甚至连每天的天气预报都记。”在他的刻苦钻研下，水蛭幼苗终于孵化成功。
