水蛭作为一味传统的名贵中药，在我国的应用已有数千年的历史，具有破血通经，逐瘀消癥的疗效。广西境内水蛭主要是吸血性水蛭菲牛蛭(也叫金边蚂蟥)，广泛分布于南宁、钦州、防城港、北海、玉林、百色等市，是有广西特色的珍贵珍稀水蛭品种，在吸血水蛭中具有繁衍能力强、环境适应性好、个体大、吸血能力强、抗凝活性高等显著优点。
水蛭活体疗法是指利用饥饿的水蛭进行吸血的疗法，一方面是利用水蛭的吸血功能促进血液循环，另一方面通过水蛭在吸血过程中所释放的具有抗凝血功能的水蛭素清除断指组织中淤积的血液，增加组织的灌流量。活体水蛭吸血可以消除淤血和即时性提高局部血流量，该疗法多年前就已成为救治静脉淤血并发症的一种标准疗法。
近年来，水蛭活体疗法开始逐渐成为人们新型养生保健及治疗方式。水蛭活体疗法对于人体有非常独特的保健功能，特别是针对由于血液循环引起的不良身体状况，可以起到从根本上改善的作用。
医学研究表明，吸血水蛭唾液中含有的水蛭素除了具有传统观念的抗凝血、溶解血栓、消炎和降低血脂、降低血液粘度、清理血液垃圾等作用外，同时具有扩张外周血管，加快血流速度，改善血液循环，促进新陈代谢等作用。水蛭素是迄今为止世界上所发现已知物质中最强的天然抗凝血酶物质，对人类心脑血管疾病尤其是脑血栓等有奇效。对于健康人群，让水蛭“叮一叮”“吻一吻”，能改善自身血液循环，清洁血液，促进新陈代谢，可以预防和减少现代快节奏生活带来的各种疾病或亚健康状态。
目前，活体水蛭不但用于清除手术术后皮瓣静脉淤血、治疗脓肿和创伤性溃疡，断肢再植创面保护，皮肤移植创面、烧伤皮肤创面、关节炎、软骨组织疾病、皮肤性疾病、脱发秃顶、手脚麻木、偏瘫、中风、痛风、术后稳固等多种保健养生功能。
南宁市金海科康生物科技有限责公司在长期的水蛭应用研究中，发现水蛭尤其是吸血水蛭借助其能有效疏通血管的特性，在外科疾病治疗中具有优异的效果。通过与广西医科大学整形外科合作，就广西菲牛蛭在外科肢体手术术后治疗、皮肤移植术后治疗、大面积皮肤烧伤感染防治等应用方向进行了前期研究。研究成果表明，菲牛蛭在外科手术中的介入式治疗和放血治疗可显著提高手术成功率，减轻患者痛苦，加速疾病康复，因此是一种具有良好发展前景的特色民族治疗方法。
该方法通过选用公司自养的合格菲牛蛭品种，经活体消毒、饥饿度活化、患者消毒、粘附吸血、分离及后续处理等各个步骤进行，根据患者情况可灵活调节步骤和实施次数。前期实验结果表明，其对断肢再植手术术后介入、大面积烧伤皮肤淤血介入、关节炎介入等总有效率达到96%。
